故事发生在宋朝时代，陈世美（马长礼 饰）和秦香莲（张君秋 饰）本是恩爱的夫妻，心怀着远大理想的陈世美决定进京赶考，秦香莲则一边照顾两人的孩子一边留在老家等待丈夫的喜讯。功夫不负有心人，陈世美果然一举夺得了头筹，然而，命运的意外转变也激发了他内心的心魔，他早已经忘记了在老家的藏糠之妻，只想着如何成为驸马爷。 眼看着丈夫迟迟没有归来，秦香莲决定带着孩子入京寻夫，没想到，陈世美不但不理会二人的苦苦哀求，更想要杀死两人灭口。最终，秦香莲找到了包拯诉说自己的冤情，包拯一怒之下将陈世美铡死了。
